Laat ik beginnen met dat het een klein wonder is dat we deze band van wereldklasse wederom bereid wisten te vinden om naar Haarlem af te reizen. Deze willen jullie echt, maar dan ook ècht niet missen!
Sugar Ray and the Bluetones is een zeer gewilde band van internationale allure. Elke muzikant in deze band - die overigens al 35 jaar (!) grote podia over de hele wereld platspelen - heeft een uitzonderlijke staat van dienst. Amper twee jaar geleden werd deze band nog genomineerd voor maar liefst 10 Blues Music Awards in de Verenigde Staten. Zij zijn in staat moeiteloos urenlang achter elkaar originele nummers te spelen maar gaan een goede interpretatie van een bluesklassieker zeker niet uit de weg.
Sugar Ray Norcia (rechts op de foto) is een begenadigd zanger met een passie voor vele genres binnen de Amerikaanse rootsmuziek. Rhythm & Blues is hem met de paplepel ingegoten; ballads zingt hij met het grootste gemak en alles is gewoon in de roos. Geen gebrul, maar een rasechte no-nonsense blues- en soulzanger. Daarnaast speelt hij ook fantastisch harmonica waarmee hij nummers siert. Dit is niet iets wat hij 'erbij' doet; met liefelijke en soms rauwe, maar altijd warme toon speelt de sterren van de hemel. Deze man behoort tot het hoogste segment in zijn categorie.
Michael Mudcat Ward is een echte bassist. Een cool cat. Geen poespas, geen trucjes, maar gewoon een hele dikke, zompige en diepe groove neerleggen voor alles en iedereen die hij begeleidt. Samen met drummer extraordinaire Neil Gouvin vormt hij de ritmesectie voor deze fantastische groep. Neil is één van de gaafste drummers die we kennen en staat bekend om zijn geweldige swing, drive en waar nodig vuur vanachter de drumkit. Neil is al sinds de middelbare school samen met Sugar Ray Norcia op het podium te vinden en u kunt begrijpen dat deze mannen geweldig op elkaar zijn ingespeeld.
Aangevuld met Rusty Zinn, ooit 'prodigy child', maar zoals we inmiddels weten een man met een rijke carrière. Opgekomen onder mentoren als Dave Myers en Luther Tucker had hij zich geen betere leerschool kunnen wensen en heeft hij de harten gestolen van zo'n beetje de hele blues scene.
Templeton's stem is er eentje die je bij de strot grijpt. Als frontman, songwriter en harmonicaspeler is hij al sinds de vroege jaren '90 op bijna alle continenten actief. Wellicht doen 'The Radio Kings' uit Boston nog een belletje rinkelen? Of meer recente All Star bezettingen als The Delta Generators of The Proven Ones, met wie hij tours door Europa maakte. Op prachtige festivalpodia als Moulin Blues en Peer Blues wist hij harten te winnen door de authentieke en krachtige wijze waarop hij zijn muziek aflevert.
Zijn 'partner in crime' Kid Ramos is een favoriet van velen. Deze uit Fullerton, Californië afkomstige gitarist heeft zijn sporen ruimschoots verdiend. Wat te denken van gospelzanger Bobby Jones, The Fabulous Thunderbirds (1993-2002), The Mannish Boys en Roomful of Blues? Niets dan geweldenaren in de scene en ze hadden allemaal dat extra vuur dat Kid Ramos in zich heeft.
De veelbelovende samenwerking tussen deze twee rasartiesten staat garant voor een show met diepte, vuurwerk en een diepe groove.
Brian Templeton (USA) – zang/harmonica
Kid Ramos (USA) – gitaar
Damien Cornelis (FR) – toetsen
Erkan Özdemir (DE) – bas
Fabrice Bessouat (FR) – drums